作為首選留學目的國，英國公學與精英教育的獨特之處
2020-07-02 14:36:57 作者:最新調研數據顯示，英國以42%的占比，首次超越美國37%的占比，成了中國學生心目中的“首選留學目的國”。
另外，英國重新開放PSW簽證，加上英國三年制本科、一年制碩士的短學制具有時間上的優勢，也讓英國贏得了更多留學生的青睞。
根據英國私立教育委員會發布的數據，中國赴英就讀私立中小學的人數大幅增加，已成為英國海外學生第一生源地。
自2014年開始，中國大陸在中小學階段赴英留學人數突然出現急劇增長，主要原因是目前中小學的家長集中為70年代末或80年代初生人，有些家長本身就有出國留學的經歷，他們大部分更傾向于在低齡階段送孩子出國留學。另外，北上廣深仍是英國低齡留學最大生源地，占到四成以上。
相對于英國的大學起源，中學教育出現的更早。公園597年，坎特伯雷大教堂中的一個修道院開始宗教教育、語言教育（拉丁語），而后這所逐漸發展成為坎特伯雷國王學院（公學）。
在1096年牛津大學建立前，英國總共有19所中學被建立。公元7世紀-13世紀增加到30所。14世紀-17世紀，英國中學的數量有了爆發式的發展，數量超過了250所，現在的九大公學都出現在這一時期。
起初以伊頓、哈羅為代表的九大公學中大部分都是慈善學校，在隨后的發展中，由于師資水平和教育質量要優于其他（文法）學校，導致越來越多的貴族把子女送入公學。此后公學學費日漸昂貴，到18世紀初，公學中已經鮮有見到貧困家庭的子女。
學生大多是英國軍官和高級行政人員的子女，公立學校從而被視為英國中上階層學生的專屬學校。數據顯示，截至2010年，超過一半的英國內閣部長曾在公學接受教育，這也使得“精英教育”這一概念逐漸深入人心。
這些公學非常強調嚴格的品行、道德教育和全人教育，它們希望將學生培養成為能為女王和國家服務的、在全世界維護英國利益的紳士，這與傳統的英國貴族訴求不謀而合，也讓這些公學逐漸帶上了貴族學校的特色。
但隨著逐漸遠離大眾的視野，這些學校弊端不斷顯現。由于非常的封閉，這些公學中的學生有著一套完整的層級體系，這很容易造成學生間發生矛盾。
總的來說，這一時期的英國精英教育體現在兩個層面。一是教育資源豐富，使得這些公學采用了小班教學的模式，極高的師生比提高了人才培養的質量。至今，這一模式已經成為英國教育的精髓之一，不斷影響這當代的英國教育。
二是特定群體對教育提出了明確的要求，全人教育的理念使得英國教育的文化影響力快速發展。
從更大的范圍來看，除了這些公學以外，英國的私立學校數量在20世紀有著突飛猛進的發展，數量超過了2500所，他們承擔著約615000名學生的教育。
也正因如此，私立教育逐漸朝著大眾教育的方向發生轉變，最主要的變化在于，私立學校開始通過獎學金來支持寒門學子學習，并對學生的學術提出了更高水平的要求。
私立學校的學生上課時間更長，學術成績遠遠高于其他類型學校。在英國衛報發表的觀察員報告中指出，私校學生在GCSE中可能獲得A*（中考獲得特別優秀）幾率是其他類型中學學生的4倍，A-Level考試中獲得A（高考獲得優秀）的可能性是2倍。
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